論より証拠｜証拠は、お茶の時間にやってくる

🎨 「論」も「証拠」も、絵にならない

いろはカルタの概念難題シリーズ、今回は江戸の「ろ」——論より証拠である。

あれこれ議論するより、証拠を一つ出すほうが早い。 実に明快なことわざだが、絵に描こうとすると、はたと困る。

「論」を描く? 「証拠」を描く? どちらも概念であって、姿かたちがない。 「願う」「備える」「知る」「闇」と苦しんできた当サイトだが、 今回は概念が二つも入っている。難題の二枚看板だ。

散々考えて、私はこう解くことにした。

証拠に、直接来てもらう。

🍵 証拠を見せろと言った側の、想定外

絵の状況は、こうである。

一人の子供が言った。 「あっちの原っぱで、怪物を見た」

友達は当然、信じない。 「そんなのウソだ。ウソつき。証拠を見せろ」

——その結果が、この絵である。

食卓の向こうに、証拠が座っている。 体長数メートル。大きな黄色い目。牙の並んだ口。 そして目の前には、湯気の立つティーカップ。

証拠が、お茶の時間に来てしまったのだ。

私がこの絵で気に入っているのは、子供たちの顔である。 勝ち誇ってもいなければ、喜んでもいない。ただ、固まっている。

そう——「証拠を見せろ」と言う人間は、 証拠が本当に出てくるとは、思っていないのである。 あれは相手を黙らせるための決まり文句であって、 巨大な実物がお茶を飲みに来る事態は、想定に入っていない。

論より証拠。まったくその通り。 ただし証拠には、お茶を出さねばならない。

👦 私見:「証拠は?」のガキ

ここで白状すると、私は幼少の頃、 なにかと「証拠は?」としつこく尋ねるガキだった。

友達の自慢話にも、大人の説明にも、「証拠は?」。 さぞかし可愛げのない子供だったろうと思う。

だが、三つ子の魂百までとはよく言ったもので、 このガキの行く末を見てほしい。

進んだ先は薬学——証拠(エビデンス)がすべての世界である。 統計データを扱い、論文を書き、 「数字は嘘をつかないが」などというページを作り、 今や、イラストの販売台帳を証拠として、 エッセイを書き続けている。

半世紀経っても、やっていることは同じだ。 「売れた」ではなく「何月何日の何時に、何件売れたか」。 証拠は?のガキは、証拠は?の老人に、まっすぐ育ったのである。

⚖️ ただし、証拠の出ないものもある

とはいえ、この歳になって思うことも書いておきたい。

とかく世の中は、証拠、証拠とやかましい。 だが、証拠の出ないものにも、本当のことはあるのだ。

母の雷の音量は、どの台帳にも残っていない。 友人の「僕は雨男じゃないよ」という呟きに、録音はない。 半世紀前のチャペルで聞いた一節にも、出席簿以外の証拠はない。

それでも、あれらは全部、本当にあった。 そして白状すれば、この連載の半分は、 そういう証拠のない話でできている。

あの絵の子供たちも、本当は、 証拠を要求する前に、友達の話を聞いてやればよかったのだ。 そうすれば怪物は、原っぱで昼寝を続けていられた。 証拠しか信じない世界では、 怪物がわざわざ、お茶の席まで出向かねばならなくなる。

論より証拠。 だが証拠より先に、まず、話を聞いてやってほしい。

🪶 おわりに

なお、あの怪物がもし実在したら、 微笑ましいお茶会では済まず、自衛隊が出動する騒ぎだろう。 証拠が本当に現れた世界というのは、案外、大変なのである。

「証拠は?」と聞き続けて半世紀の私だが、 聞かれる側の怪物の気持ちも、この頃は少し分かる。

だからせめて、証拠に来てもらったときには、 お茶くらいは、出そうと思う。

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